在黑暗中墜落，又一次。

奇怪，為什么要說(shuō)又一次。

(相關(guān)資料圖)

不存在的記憶，并非屬于這個(gè)世界的我的記憶；不能理解，但在那個(gè)瞬間，我理解了。

這就是，死亡……

并非漂浮在寂滅中的輪回止境。這是一片海洋，這里只有虛無(wú)。黎明已經(jīng)不會(huì)降臨了，永遠(yuǎn)沉淪其間的我，喪失了掙扎的資格?；蛟S，這即是對(duì)肆意妄為的我而言最殘酷的懲罰。

就這么墮入無(wú)盡的奈落深處……

好冷，好黑，我害怕，我好害怕……

有人嗎，有人能，救救我嗎……

“你迷路了嗎？”

呼喚聲自遠(yuǎn)處傳入耳中，在這昏暗的盡頭之地，如奇跡般響起了那個(gè)人的聲音。好熟悉，好熟悉，但是我想不起來(lái)，我，想不起來(lái)——

“不介意的話，過(guò)來(lái)坐坐吧？權(quán)當(dāng)打發(fā)時(shí)間了?！?/p>

黑暗中，生命與死亡的夾縫里亮起了光。有一個(gè)男人掀下兜帽，坐在篝火堆邊正沖我招手?？吹搅怂哪槪墒?，僅僅只是看著那張臉，我的胸口便無(wú)法克制地泛起疼痛。心，是叫這個(gè)嗎，盡管不知道自己有沒(méi)有那種東西，但是我，無(wú)法控制地想要靠近。

就算那火焰會(huì)灼傷我的身體，就算會(huì)踏入不可知的黑暗路途，

我也想，親手觸碰那份溫暖……

“嘿咻?！?/p>

永恒縹緲迷蒙，這里是生與死的邊界，亦是無(wú)人能夠踏入的世界盡頭。在這名副其實(shí)的止境之地，男人身前火堆正散發(fā)著唯一的光熱。靜靜燃燒，略顯黯淡的焰芒并不能點(diǎn)亮這片虛無(wú)暮色，可若將它當(dāng)做為迷途旅人指引方向的路標(biāo)，那顯然已經(jīng)十分足夠。

“你是誰(shuí)，又因?yàn)槭裁创粼谶@里?！闭驹陔x火堆尚有一段距離的陰影中，我駐足發(fā)問(wèn)。

“一個(gè)在這里等待的人。”男人微笑著回答，“你呢？”

我沒(méi)說(shuō)話。

“離那么遠(yuǎn)會(huì)冷的吧，要不要到這邊來(lái)？”男人沖我伸出了手。

“那個(gè)人，值得你在這種地方等待嗎?！蔽遗み^(guò)頭。

“我擔(dān)心她一個(gè)人會(huì)害怕，不，該說(shuō)是無(wú)法面對(duì)自己?jiǎn)?。那孩子很容易鉆牛角尖，我不想她為了我的過(guò)失而自責(zé)?！?/p>

“這樣?！?/p>

“為什么要站在陰影里呢？不需要顧慮，盡管坐過(guò)來(lái)吧?！?/p>

我將雙手藏在了背后。

舍棄善惡，靈魂破碎，我依然知道自己是什么東西。

但是，但是……

他還是看到了，我指縫滿溢的猩紅與黑泥；他還是看到了，我身軀沾染的殺業(yè)與罪孽。

嗤笑、屠戮、欺瞞、背叛，我把自己變成了所有人都害怕的怪物，我犯下了絕對(duì)無(wú)法被世界寬恕的罪過(guò)。并不后悔，可，唯獨(dú)與他直面之時(shí)，我卻因無(wú)地自容而陷入了惶恐。

當(dāng)然，我也在他那被火光照亮的瞳孔中看到了自己的模樣——

瞪著空洞綠眼的，一團(tuán)連具體形體都沒(méi)有的黑色混沌。

連構(gòu)成靈魂的存在基礎(chǔ)都已消融，現(xiàn)在的我什么都不是。

明明不想被你看到這樣狼狽的我，明明不想被你看到這樣丑陋的我……

我想哭，他不會(huì)再喜歡我了。

“對(duì)不起?！?/p>

站起身無(wú)由來(lái)吐出了三個(gè)字，男人輕嘆一口氣。

“硬撐到現(xiàn)在肯定很辛苦吧?！?/p>

“都過(guò)去了，沒(méi)必要再被那無(wú)意義的枷鎖束縛。此處即是一切的終點(diǎn)，此處即為永恒，想在這里呆多久都沒(méi)關(guān)系?！?/p>

“真的嗎?！蔽业拖骂^，顫抖的嗓音在腦海中轟鳴回響，“但是我失敗了，失敗了??！”

“分明連那個(gè)人最后的愿望都沒(méi)能守護(hù)。這樣的我根本不配……”

“還能有假嗎，我的傻姑娘喲。”男人輕輕撫摸著我的頭，似乎全然不在意雙手沾染上混沌與污穢的痕跡，“身在此處，那些東西早就無(wú)關(guān)緊要。雖為最后的遺愿，但你亦是他無(wú)可替代的親人。破碎的愿望糾纏成心魔，這無(wú)論如何都不是他所盼望的景象?！?/p>

“所以放手吧，憤怒、痛苦、不甘、怨恨，一切的悲劇都已落下帷幕。不必再將那虛偽的執(zhí)念強(qiáng)行延續(xù)，在漫漫長(zhǎng)夜里一個(gè)人哭泣的日子結(jié)束了。”

“說(shuō)什么都不會(huì)讓你繼續(xù)孤單下去的。一起走向通往永恒的未來(lái)吧，我會(huì)在這里陪著你，直至?xí)r間的盡頭。”

“嗚……”

這是只此一次的奇跡。

人世糾纏的扭曲運(yùn)命已塵埃落定，唯恒星在沉寂間輪回。

抱著他的腰，依偎在溫暖臂彎中，這里就是我的全世界。

逃避也好，毀滅也好，無(wú)論如何——

不會(huì)再松開(kāi)手了。

我，永遠(yuǎn)都不會(huì)再離開(kāi)你了。

——

這里是世界最南端的大陸。

南極，永久凍土的世界極點(diǎn)。此處有著地球最低的平均氣溫，萬(wàn)年千山相連蒼茫冰海，天穹蔓延的曙暮光一眼望不見(jiàn)盡頭。

而這片名副其實(shí)、未經(jīng)人世污染的永恒之地，此刻亦因天地顛倒顯露了古老圣言詠唱之物。

以及，某些不祥的混沌存在。

“預(yù)備，開(kāi)火！”

不知誰(shuí)人一聲令下，隨后天空便被無(wú)數(shù)激光與炮彈拖出的火蛇覆蓋。燒灼肉身的烈焰與徹入骨髓的極寒交相融匯，非人怪物的嘶吼與沖洗冰面的血河連成一線。無(wú)垠的白色地平線間異色斑駁，一道綿延數(shù)公里的、貨真價(jià)實(shí)的漆黑長(zhǎng)城正屹立在冰雪之地的永夜極光之下。

這里是地獄和天堂的邊界，這里是南極科考站——長(zhǎng)城站。

高高筑起的防御工事內(nèi)，支援部隊(duì)的士兵們架著槍炮沖著前方開(kāi)火。沒(méi)有片刻停歇的轟炸融化了萬(wàn)年堅(jiān)冰，極地死亡氣候、人類尖端科技與嗜血行尸走肉在同一片大地上攪動(dòng)著風(fēng)暴。

炮火如雨點(diǎn)般落向看不到盡頭的怪物海潮，數(shù)不清的彈坑飄散朦朧白煙。純凈冰原在灰燼與硝煙的沖擊下面目全非，此處已然化為了生命消融的戰(zhàn)場(chǎng)。

“在零下幾十度的南極還能照?；顒?dòng)，真是群打不死的小強(qiáng)?！?/p>

戰(zhàn)線近處，一名中年士兵拿著望遠(yuǎn)鏡看向冰海彼方，密密麻麻的無(wú)數(shù)人形怪物不禁令他起了半身雞皮疙瘩：“在這里都能感受到炮彈的熱風(fēng)，待在這樣的南極根本不會(huì)感覺(jué)冷?！?/p>

“小強(qiáng)可不會(huì)在極地活動(dòng)，也不至于成群結(jié)隊(duì)地到處找活物吃啊?！迸赃叺牧硪晃磺嗄晔勘厼榛鹋谔钛b新彈藥邊搭上了話茬，“結(jié)果到這里還有這等規(guī)模的怪物群，看來(lái)它們確實(shí)和七宗罪脫不了干系，上頭對(duì)七宗罪老巢在南極的判斷果然精準(zhǔn)?！?/p>

“再怎么說(shuō)都是那位三巨頭之一的方塊9老大，她的命令從來(lái)不會(huì)出錯(cuò)，咱們當(dāng)大頭兵的只要執(zhí)行任務(wù)就好。”前面那個(gè)士兵開(kāi)口道，年輕士兵點(diǎn)頭表示同意，接著補(bǔ)上了一句：

“話是這么說(shuō)，不過(guò)，至少也要知道自己在和什么東西拼命，以及為了什么拼命吧。”

短暫的沉默。炮火不間斷地在耳邊吼叫，爆炸攪碎血肉的響聲清晰可辨。

“兄弟，你是哪兒人。”

“第四……啊，不，是中國(guó)，不好意思。因?yàn)楣ぷ餍枰Ｄ瓯惶釂?wèn)的都是部隊(duì)名，下意識(shí)就……”

“理解理解，這邊也一樣。你出身第三小隊(duì)轄區(qū)卻靠自身實(shí)力加入了第四小隊(duì)嗎，厲害啊。”

發(fā)問(wèn)的中年士兵笑著點(diǎn)上了根煙。此刻這片曾經(jīng)的永久凍土早已面目全非，各種意義上都是：“我來(lái)自巴西，隸屬于第七小隊(duì)。說(shuō)起來(lái)我剛剛還在那邊戰(zhàn)線碰到了個(gè)第二小隊(duì)的神棍，連向來(lái)駐守歐洲不肯挪窩的他們現(xiàn)在也跑來(lái)南極了，真是前所未有的熱鬧景象啊?！?/p>

填裝完炮彈，青年士兵稍加瞄準(zhǔn)，特制高能炮管傾瀉的火力頃刻間就將成片人形怪物炸成了飛灰：“好歹是最后的命令，也就是守夜人的收官一仗了，集結(jié)所有部隊(duì)也是情理之中?！?/p>

“對(duì)付完七宗罪的那群混蛋，咱們就該解散編制各回各家了?！敝心晔勘鲁鲆豢跉狻Ｄ曋种醒杆賰鼋Y(jié)的煙卷數(shù)秒，他有些懷念地捻了捻那層熟悉的外包裝。隨后，他抬起手，用力一丟將它拋向了工事外白皚皚的那片遠(yuǎn)方，“不過(guò)瞅這模樣，估計(jì)在我們回去前地球就要?dú)缌税?。?/p>

“‘不惜一切代價(jià)，拯救這個(gè)世界’。那位大人還真是下了道語(yǔ)不驚人死不休的命令。人類短短數(shù)十年的生命與天地相比不過(guò)微塵，數(shù)以億計(jì)歲月也只是滄海一粟間的永恒?！仁澜纭?，各種意義上看都顯得夸張過(guò)頭了啊?！?/p>

“咱們也決定不了那么多，做好自己能做到的就足夠。畢竟人類不就是這樣一步一個(gè)腳印走到現(xiàn)在的么?！蹦贻p士兵再為自己的火炮裝填彈藥，“當(dāng)下咱們能做的也只剩戰(zhàn)斗，以及祈禱。想要真正從七罪手里奪回未來(lái)還得看上面的執(zhí)行者和各隊(duì)長(zhǎng)們。只要他們還在，我們頭頂?shù)南Ｍ腿耘f沒(méi)有斷絕。”

“究竟還要付出多少犧牲才足夠，為了這條道路通往的明天……”

嘆了口氣，士兵抬眼看向冰海之上的那片極光，青紫色的弧光將黑暗天頂渲染得愈發(fā)澄澈。純粹天然的圣潔景致下，屬于守夜人的提燈烽火十里相連，連綿星光將這人世永恒長(zhǎng)夜映照得璀璨通明。

“我一定要回家鄉(xiāng)看看，等到這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，呢?！?/p>

“外層基礎(chǔ)防御工事構(gòu)筑完畢，第一小隊(duì)整合共計(jì)481名成員，向您報(bào)道！”

“辛苦了。距離行動(dòng)開(kāi)始還有段時(shí)間，在你們隊(duì)長(zhǎng)抵達(dá)前多做些準(zhǔn)備吧?！?/p>

“明白，總參謀長(zhǎng)大人！”

匯報(bào)完工作的士兵向面前之人敬了個(gè)禮，隨即轉(zhuǎn)身正欲離開(kāi)，拉開(kāi)的門后卻出現(xiàn)了一張打著哈欠的臉：“啊，第五小隊(duì)的北白河隊(duì)長(zhǎng)，早安！”

“早安嗎，明明這破地兒一天到晚都黑不拉幾的啊?！鄙砼麡?biāo)志性水手服的少女笑著沖他招了招手，“開(kāi)個(gè)玩笑，工作辛苦了，你們要不也去休息會(huì)兒？”

“沒(méi)關(guān)系，我們也知道此時(shí)正是爭(zhēng)分奪秒的時(shí)機(jī)，必盡一切努力完成任務(wù)！”

房門關(guān)上，千百合低頭朝掌心哈出一口熱氣，搓搓雙手看著指揮室里的其他兩人開(kāi)口：“怎么樣了，大伙那邊有傳來(lái)什么新消息嗎?！?/p>

“有好有壞，想先聽(tīng)哪個(gè)？”靠在沙發(fā)上，依神女苑一邊摩挲著手上的寶石戒指一邊回答，“還有你穿成這樣不冷嗎？”

“咱習(xí)慣了嘛，反正長(zhǎng)城站設(shè)施內(nèi)都有通暖氣，整體感覺(jué)應(yīng)該還好？”水手服少女正了正海軍帽。

“那還不是仰仗負(fù)責(zé)后勤的第一小隊(duì)他們的努力?！遍L(zhǎng)桌對(duì)面的林月調(diào)出了張電子熒屏，“而且根據(jù)實(shí)測(cè)，整個(gè)南極圈的溫度在短短一周內(nèi)大幅上升，已經(jīng)到了氣候環(huán)境崩潰的程度。估計(jì)這也是七罪他們顛倒世界的成果之一?！?/p>

“甚至現(xiàn)在外邊還出現(xiàn)了‘極夜’，簡(jiǎn)直讓我本就爛透了的地理水平雪上加霜?！鼻О俸夏眠^(guò)咖啡壺給自己倒了一杯，“不過(guò)，無(wú)論極夜現(xiàn)象還是溫度上升都很適合我們展開(kāi)攻勢(shì)吧，某種意義上不也挺符合‘守夜人’這個(gè)概念？”

“這都快世界毀滅死到臨頭了，你怎么比我還樂(lè)觀?！币郎衽纷旖瞧蚕?。

“因?yàn)槟悴皇鞘匾谷税》蔷幹啤『脿C！”嘻嘻笑著的千百合剛灌一口咖啡便噴了出來(lái)，旁邊的女苑順勢(shì)搶過(guò)她手里的咖啡壺大聲道：“那是老娘剛泡的咖啡，燙死你得了！”

“你倆怎么這么合拍……算了，來(lái)說(shuō)說(shuō)正事吧?！比嗔巳嘁驘o(wú)奈而微微蹙起的眉角，林月抬起雙手，快速拖挪著映于空中的藍(lán)色熒光，“已得到確認(rèn)。除開(kāi)因故無(wú)法參加最終行動(dòng)的非洲分部，其他地區(qū)的守夜人均會(huì)在將相關(guān)事宜交接給當(dāng)?shù)卣婈?duì)后來(lái)到南極。在他們陸續(xù)抵達(dá)之前，咱們都要在這‘長(zhǎng)城站’附近固守城池。”

“居然連最終戰(zhàn)爭(zhēng)都不來(lái)嗎，非洲分部那邊?！鼻О俸先粲兴嫉亻_(kāi)口。

“其實(shí)原因很簡(jiǎn)單，身為支援部隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)的你也應(yīng)該能猜個(gè)大概吧。”林月看了她一眼。

“果然還是因?yàn)?，瘟疫？?/p>

“沒(méi)錯(cuò)。世界顛倒，整個(gè)地球都在爆發(fā)各種災(zāi)厄的現(xiàn)今，非洲那邊則是瘟疫最嚴(yán)重的地區(qū)。既然如此，負(fù)責(zé)醫(yī)療的第六小隊(duì)大部和非洲兩位執(zhí)行者選擇留在那兒也算無(wú)可奈何?！本`參謀長(zhǎng)抬手于空一劃，另外幾張照片隨之出現(xiàn)在了二人眼前：

“不巧的是，這也和我們先前拍到影像的線索完全重合。”

三小時(shí)后。

一架飛機(jī)從黝黑云翳間浮現(xiàn)而出，劃過(guò)道軌跡降落在了停機(jī)坪上。艙門打開(kāi)，刺骨寒氣撲面而來(lái)，首當(dāng)其沖的黑發(fā)少女不由得打了個(gè)哆嗦：

“好冷！這就是，南極——”

“是嗎，我倒感覺(jué)還行啊，比預(yù)想得可好太多了?！蹦Ю砩匙ブ弊友嘏_(tái)階走下。

“真的？穿著膠衣露這么多都沒(méi)什么感覺(jué)，你是超人嗎？”蓮子大眼瞪小眼。

“因?yàn)槟巧硎乔О俸铣銎返臋C(jī)械款！自帶溫度調(diào)節(jié)功能的超尖端科技結(jié)晶！要不然這缺心眼的家伙早凍死了好么！”飛機(jī)底部傳來(lái)某人的大叫，聽(tīng)到喊聲，魔理沙亦踩著欄桿沖下方的海軍服少女猛地豎起了中指：“給我配的當(dāng)然就是我的！事到如今你再怎么反悔都沒(méi)用啦！”

“想拌嘴建議進(jìn)站內(nèi)繼續(xù)，這節(jié)骨眼上被凍感冒可就不好了?！鼻О俸仙砼?，一同接機(jī)的精靈女子沖初至極地的她倆友好招手。

“總之，歡迎來(lái)到世界的盡頭，二位?！?/p>

房門打開(kāi)。看到進(jìn)來(lái)的幾人，依神女苑沖左顧右盼的蓮子和魔理沙舉起了咖啡壺：“冷嗎，要不要來(lái)點(diǎn)兒。”

“好久不見(jiàn)，女苑小姐?！笨吹搅耸煜さ挠貉派碜耍徸诱旅弊踊匾杂H切一笑，“看來(lái)和守夜人的諸位相處得還算愉快？”

“別調(diào)侃我了。咱可是他們的階下囚，被迫工作還只拿到個(gè)硬幣當(dāng)報(bào)酬的老黑奴哦。”嘴上這么說(shuō)著，依神女苑站起身將手搭上了蓮子的肩膀，“能見(jiàn)到你平安無(wú)事我也很高興，真心的。”

“遠(yuǎn)道而來(lái)一定很累了吧，待會(huì)兒我?guī)銈內(nèi)ジ髯缘姆块g休息?！绷衷聫闹笓]長(zhǎng)桌的抽屜里拿出了兩張卡片。見(jiàn)她壓根沒(méi)有打開(kāi)電子屏的意思，蓮子有些驚訝地開(kāi)口問(wèn)道：“誒？來(lái)的路上我還遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)了外面大伙的戰(zhàn)斗，現(xiàn)在還有休息的余裕？”

“人還沒(méi)到齊呢，急什么。從珀斯來(lái)的你們可是最早的一批。”北白河千百合看了看手環(huán)上顯示的坐標(biāo)，“出發(fā)最晚的上海小組抵達(dá)至少還要一整天。在時(shí)機(jī)成熟之前咱們都按兵不動(dòng)，林月老大說(shuō)的?！?/p>

“之前還因?yàn)榕淹降纳矸莶铧c(diǎn)被當(dāng)場(chǎng)處決，現(xiàn)在已經(jīng)一口一個(gè)‘林月老大’了啊。你這家伙走到哪兒都是一副自來(lái)熟的樣子——”說(shuō)到一半，浪人少女便被千百合陡然銳利的眼神盯得有些發(fā)毛，“干，干什么這么看我……”

“掃把哪兒去了？”

“呃，哪個(gè)，不小心丟在珀斯了……”魔理沙尷尬地半扭過(guò)頭。

“騙子！你每次說(shuō)謊都是這表情！”

一巴掌拍在昔日同窗右手仍未愈合的傷口上，北白河千百合瞪著魔理沙咬牙切齒：“緊身衣也是炮管也是，仔細(xì)一看不都七零八落了嗎？不愛(ài)惜裝備也得有個(gè)限度，你有沒(méi)有考慮過(guò)身為它們制造者的我的心情?。　?/p>

“對(duì)不起啦！我知道，但我也實(shí)在沒(méi)什么辦法嘛！”

“……算了?！?/p>

“誒？”深知千百合性格的魔理沙一愣，顯然沒(méi)想到她居然這么輕易就放過(guò)了自己。

“就是這個(gè)風(fēng)風(fēng)火火的性格，不管多耐用的裝備到你手上遲早報(bào)廢。幸好有先見(jiàn)之明的老娘早準(zhǔn)備了替換的備用品，不需要費(fèi)心費(fèi)力全修一遍真是走大運(yùn)了！”頓了頓，轉(zhuǎn)過(guò)身的千百合又以幾乎聽(tīng)不見(jiàn)的聲音補(bǔ)上了一句。

“嘛，裝備啥的怎么樣都好，只要你沒(méi)出什么事就足夠了?！?/p>

“什么什么？”

“什么都沒(méi)有！都怪你害我沒(méi)法擺爛了混蛋！跟我過(guò)來(lái)，測(cè)試一下對(duì)極地特化的新裝備，就現(xiàn)在！”

看著千百合硬把魔理沙拽出會(huì)議室，在旁啞然失笑的蓮子搖著頭道：“那倆人感情真好?！?/p>

“是吧，不然也不至于因?yàn)榻o友人裝備針對(duì)性太強(qiáng)而暴露了真面目，在南美那會(huì)兒呢?！绷衷乱贿呎f(shuō)一邊轉(zhuǎn)頭看向依神女苑，“我先帶她去房間一趟，信息處理這邊得先麻煩你了?！?/p>

“現(xiàn)在？那種小事隨便找個(gè)士兵不行嗎?！迸酚行┰尞悺?/p>

“正好順道處理一些事，拜托啦?！绷衷曼c(diǎn)頭對(duì)她豎起了個(gè)代表信任的大拇指。直至大門再次“呯”一聲關(guān)閉，恍然驚覺(jué)偌大的會(huì)議室只剩下自己，依神女苑郁悶地趴在了桌子上。

“就不能帶我一個(gè)嘛，咱想回家——”

身份確認(rèn)，比對(duì)完成。機(jī)械房門緩緩洞開(kāi)，率先走入的蓮子剛把裝備放在桌上，身后便傳來(lái)了道輕微的“咔嚓”聲。于是蓮子回過(guò)頭：“林月小姐，您找——”

一只手，掐住了她的脖子。

呼吸瞬間被阻斷，毫無(wú)防備地被那巨力壓倒在床上，完全難以抵抗的黑發(fā)少女驟然瞪大了雙眼。在她眼前，向來(lái)溫婉的精靈女子此刻正滿面冰霜。一手死死掐住脖子一手抓住了蓮子的右腕，任憑后者如何掙扎，林月逐漸摳緊的雙手皆無(wú)半點(diǎn)放松之意。

“殺了你……”

“……！”心下一顫，蓮子的瞳孔因?qū)o(wú)法掙脫的死亡恐懼放大。

“殺了你，再殺了七宗罪，我們的世界就能避免毀滅的結(jié)局……”

“林月……小姐……”

踢蹬抽搐的雙腿逐漸失去氣力，意識(shí)因缺氧迅速渙散。最后映在少女視線中的，是林月布滿血絲的湛藍(lán)雙眸。

“對(duì)……不起……”

“哈?。　?/p>

坐起身，蓮子抬手摸了摸自己的脖子，有些不可思議地喃喃自語(yǔ)：“我……沒(méi)死嗎？”

“當(dāng)然，這里毫無(wú)疑問(wèn)是現(xiàn)實(shí)，只不過(guò)并非你原來(lái)的世界罷了?！?/p>

循著熟悉的嗓音向那邊望去，林月正坐在房間內(nèi)的凳子上操作電子屏，一如既往、毫無(wú)波瀾。見(jiàn)此，蓮子微微松了口氣，雙手撐著床剛想站起，她的眼睛卻因瞥到某物再度瞪大：

在自己右手背上，一道淡金色刻痕散發(fā)出了奇異的熒光。

“這是，什么？”

林月關(guān)閉屏幕回過(guò)頭，細(xì)細(xì)端詳著蓮子行漸恢復(fù)的臉色：“精髓紋印，有這個(gè)就能在一定程度上使用精靈術(shù)法的傳承。雖然不能使用禁忌的‘枯萎’，也沒(méi)辦法和我一樣使用組合附魔，但多少派上點(diǎn)用場(chǎng)還是沒(méi)問(wèn)題?！?/p>

“因?yàn)橥瓿伤查g對(duì)精神有很大沖擊，通常來(lái)說(shuō)，在對(duì)象無(wú)意識(shí)下刻痕最為穩(wěn)健?！?/p>

點(diǎn)頭表示明白，回想起那一幕的蓮子仍然心有余悸：“原來(lái)您掐我是為了這個(gè)。雖然很感謝，不過(guò)您下次動(dòng)手之前能不能先和我通個(gè)氣……”

“那你不妨猜猜，里面摻雜了多少私怨?！?/p>

“……”

“‘瀕死’，然后更為真切地明白自己‘活著’。掙扎著生存是動(dòng)物的本能，但淪陷在對(duì)近在咫尺的死亡恐懼中，看著深愛(ài)的一切無(wú)法控制地走向終結(jié)時(shí)，人們會(huì)選擇在日暮西沉前摘下今日的花瓣嗎?！?/p>

晃晃頭，精靈少女抬手?jǐn)n了攏自己的金色長(zhǎng)發(fā)，不顧蓮子一變?cè)僮兊哪樕灶欁岳^續(xù)說(shuō)道。

“其實(shí)我不是那么堅(jiān)強(qiáng)的人，即便如此，我仍然痛恨著那份什么都無(wú)法做到的無(wú)力感。三年前，我目送自己深愛(ài)的那個(gè)男人死去；三年后，我又一次看著身邊的同伴一個(gè)個(gè)離開(kāi)。夢(mèng)月、霍爾默，最后連靈兒也在糾纏的虛偽執(zhí)念中沉默。沒(méi)有任何變化，就像在北美面對(duì)魔化的蕾米莉亞·斯卡雷特一樣，到頭來(lái)，我還是什么都沒(méi)能挽回?！?/p>

“然后這個(gè)世界，連同所有因果都將在七罪手中迎來(lái)清算，落了片白茫茫大地真干凈……”

“林月小姐……”

“啊，別誤會(huì)，我沒(méi)有怪你的意思。”林月擺了擺手，美麗的容顏并未因殘酷現(xiàn)實(shí)而顯露片縷悲傷之色，“知曉真相時(shí)我就已接受了這命運(yùn)。身為已死之人，我們的存在就是世界的漏洞本身，從最開(kāi)始就沒(méi)有任何選擇的權(quán)利?！?/p>

“但是你不一樣，蓮子?！?/p>

“你不屬于這里，亦無(wú)需被囚禁在這份無(wú)可奈何的殘缺中。見(jiàn)證我們的抗?fàn)?，?jiàn)證我們守護(hù)的決心。沒(méi)有拯救的可能亦無(wú)所謂，你只需要堅(jiān)持著自己的信念一路向前，做好萬(wàn)全準(zhǔn)備迎接真正的未來(lái)即可?！?/p>

起身坐到床邊，精靈少女盯住了年輕的時(shí)間旅人，接著，她慢慢伸出小拇指。在后者有些飄忽的視線中，那身姿竟與某人的容顏恍然重疊。

“做個(gè)約定吧?！?/p>

“為了所有犧牲在這條道路上的重要伙伴，為了給深陷災(zāi)厄的生命帶來(lái)正確的解脫，更為了終結(jié)這個(gè)世界永無(wú)止境的罪孽?！?/p>

“我們，都必須從七宗罪手里奪取天叢云劍，奪回彼世仍舊存在的另一重明天。”

“嗯……”

“我聽(tīng)不清哦。”

“……嗯！”

一抬手勾住了林月的小拇指，蓮子咬著嘴唇，全身上下竟是無(wú)法控制地顫抖了起來(lái)。見(jiàn)此，精靈少女的眸中顯現(xiàn)些許柔和笑意，輕輕牽過(guò)蓮子的上半身靠在了自己懷里。

“用不著逞強(qiáng)，就算暫時(shí)與同伴分別，你也并非孤身一人在戰(zhàn)斗。我不會(huì)恨你，那些逝去的同伴們也不會(huì)恨你，所以不用為了必然的毀滅產(chǎn)生負(fù)罪感。該試著強(qiáng)硬一些的，蓮子，至少先說(shuō)服自己，然后讓那份難能可貴的純真閃耀在這片無(wú)可救藥的大地上?！?/p>

“或許有過(guò)痛苦、悲傷亦或不甘的回憶，但那些都已經(jīng)過(guò)去了。好好調(diào)整一下?tīng)顟B(tài)，準(zhǔn)備迎接眼下將至的決戰(zhàn)吧。”

似乎說(shuō)給面前之人又似乎說(shuō)給自己。林月?lián)崦徸由盥裨谧约盒厍暗男∧X袋，美目間流露出了跨越悲傷的溫柔。異界的旅者，與失落世紀(jì)的堅(jiān)守之人。僅存的孤獨(dú)令距離行漸相遠(yuǎn)，相似卻不盡相同的經(jīng)歷卻使二人因?qū)で鬁嘏舜丝拷?/p>

半晌，精靈女子松開(kāi)了懷里的少女，伸出右手手背貼在后者臉龐微笑著說(shuō)：“感到寬心些了嗎，那就再好不過(guò)。我還得處理各部隊(duì)的統(tǒng)編工作，把這事全交給女苑的話她會(huì)瘋掉的?！?/p>

“再過(guò)九小時(shí)就將迎來(lái)總攻，規(guī)劃一下這最后的時(shí)間，愿意來(lái)幫忙的話當(dāng)然最好。那么，回見(jiàn)，宇佐見(jiàn)蓮子同學(xué)?！?/p>

目送那身影消失在入口，但這次，無(wú)論誰(shuí)都沒(méi)有立即離開(kāi)。不約而同地背對(duì)背靠在房門上，隔著那層鋼鐵障壁，歷經(jīng)滄桑與燃燒心火的兩重思緒交疊在了一起，正如她們?cè)鴮?duì)自己所失去之物許下最為真摯的誓言。

如果那能讓你變得更為堅(jiān)強(qiáng)，就抬起頭來(lái)、對(duì)天祈愿，然后用這雙手親自撰寫(xiě)這一度被詛咒的運(yùn)命吧。

三小時(shí)后，埃及——吳云、梅花二部歸隊(duì)。

七小時(shí)，休斯敦——幻月、羅辰、卡多部歸隊(duì)。

此時(shí)，距發(fā)起守夜人總攻還有一小時(shí)四十七分鐘。

“啊——專業(yè)對(duì)口的人終于到了，謝謝你，羅辰前輩！”

“有這么夸張嗎……”梅花二看著鼓掌歡呼的千百合和女苑嘆氣。

“現(xiàn)在人手短缺，就算羅辰來(lái)了我也不會(huì)讓你們跑掉的。”走在最后的林月帶上了指揮室的門。環(huán)顧一周，聚集于此的幾路守夜人正不約而同地看向了自己的方向，“各位精神還行嗎，還有時(shí)間，現(xiàn)在就是最后的休息機(jī)會(huì)。”

“飛機(jī)上都歇過(guò)了啦。在場(chǎng)大伙誰(shuí)不是常年有一堆事要處理的大忙人呢，連這種小事都要操心真的會(huì)顯老哦林月?！蓖?jiàn)精靈少女黑了一半的臉色，吳云自覺(jué)閉上了嘴。抬手發(fā)言，幻月隔空與前者對(duì)上了視線：“方塊9小姐，關(guān)于‘她’的事……”

“我知道，都會(huì)說(shuō)明的，連帶著這南極戰(zhàn)役的所有布局。”

確認(rèn)與未到場(chǎng)的倫敦方面與上海方面連接的視頻正常運(yùn)行，林月清了清嗓子，一瞬嚴(yán)肅的神情讓整個(gè)指揮室的氣氛迅速降溫：“沒(méi)人有異議吧，很好。那么會(huì)議正式開(kāi)始?！?/p>

“首先，雖然大家都應(yīng)該都有看過(guò)手環(huán)里上傳的事件報(bào)告，不過(guò)我還是想結(jié)合各部隊(duì)提供的信息，再梳理一遍從始皇陵至今的種種經(jīng)過(guò)?！?/p>

“在地宮第四層，隕鐵倒影密室中，被機(jī)關(guān)分開(kāi)的下墓分隊(duì)分別遭遇了‘傲慢’、‘懶惰’與‘貪欲’三名七罪的堵截。關(guān)鍵時(shí)刻，未來(lái)蓮力克魔化形態(tài)下的岡崎夢(mèng)美，第一次徹底擊碎了七宗罪的神話。但是這時(shí)的地宮六層內(nèi)，本已碾壓所有敵人的靈兒卻遭到了瑪艾露貝莉·赫恩的背刺……”

“胸膛被天叢云劍穿透，她那本身存在漏洞的現(xiàn)世邏輯亦與血界一同崩潰。也就是說(shuō)，我們的執(zhí)行官失敗了?！?/p>

底下一片鴉雀無(wú)聲，唯有眾人臉上的震驚與沉悶的心跳重疊。盡管早已知曉現(xiàn)實(shí)，但那位女孩會(huì)敗北一事仍然超出了所有人的想象。而作為梅莉的搭檔，座下的蓮子更是將頭深深埋了下去，唯恐招來(lái)伙伴們猜忌的目光。

“隨后，地宮內(nèi)外的全部人員便在一陣白光中被傳送到了世界各地。地磁場(chǎng)顛倒，世界秩序因天災(zāi)與憑空產(chǎn)生的無(wú)數(shù)怪物崩潰。就現(xiàn)狀來(lái)看，那群七宗罪極有可能利用天叢云劍本身的‘錨定概念’，在一定程度上解放并吸收了靈兒的偽神之力，接著借由這股足以‘操控規(guī)則’的力量逆轉(zhuǎn)了現(xiàn)實(shí)，而那些游蕩于地表的行尸走肉正是伴隨而生的產(chǎn)物?！?/p>

“無(wú)窮無(wú)盡，正如同沉淀在這個(gè)世界底部的污穢般?！?/p>

“啊，抱歉，請(qǐng)容我稍加打斷。”

男聲突然響起，意外地是那個(gè)最不善言辭的男人。從白大褂下取出一管試劑，卡多將它放在桌上，以便所有人都能看到其間涌動(dòng)的透明之色：“您托付給我的血清，完成了。使用這個(gè)就能對(duì)那些怪物造成更有效的殺傷。不過(guò)因?yàn)闀r(shí)間緊急，還是沒(méi)能做到量產(chǎn)……”

“沒(méi)關(guān)系，有這個(gè)就已經(jīng)夠了。另外，既然連血清都能夠研制，也就說(shuō)明你已對(duì)它們的生理結(jié)構(gòu)有所了解了，對(duì)吧。”林月瞇起眼說(shuō)道。

“共解體實(shí)物5361具，樣本量足夠，起到一些作用應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題?！笨ǘ帱c(diǎn)頭回答道，“詳細(xì)數(shù)據(jù)也已經(jīng)傳到公共頻道上了，若是能減輕前線士兵的壓力就再好不過(guò)。”

“感謝你的努力，這對(duì)我們下一階段的行動(dòng)來(lái)說(shuō)至關(guān)重要?！绷衷乱恍?，“OK，那么其次，我想就后續(xù)的規(guī)劃仔細(xì)展開(kāi)。這是無(wú)人機(jī)從前線拍到的影像，請(qǐng)各位過(guò)目。”

打個(gè)響指，一塊熒屏自精靈少女身畔亮起。極夜天幕下，一座外觀近似神殿的古老建筑正屹立于冰天雪地之中。在它后方，模糊不清的雪花點(diǎn)間隱隱透現(xiàn)著灰白磚墻砌成的色彩：“古代神殿，最沒(méi)有理由出現(xiàn)在南極的建筑。不止一座，根據(jù)其外墻上的騎士圖案以及目前的世界現(xiàn)狀，我大膽推斷了它們突然冒出的原因：”

“騎紅馬者，不出意外即是登場(chǎng)于《啟示錄》里的天啟騎士——戰(zhàn)爭(zhēng)。”

“周圍有結(jié)界保護(hù)，能清晰拍到的只有最前面一座神殿的外觀，以及結(jié)界內(nèi)部其他三座神殿的模糊影子。這幾座憑空冒出來(lái)的建筑距此并沒(méi)有很遠(yuǎn)，這也是我選擇‘長(zhǎng)城站’作為前線立足點(diǎn)的原因之一?！?/p>

林月的發(fā)言聲止，所有人都在看著面前資料思考，于是吳云第一個(gè)開(kāi)口：“七宗罪之后是天啟四騎士么，咱們的對(duì)手真是越來(lái)越不得了?！?/p>

“目前尚無(wú)法判斷四騎士神殿的存在用意，不過(guò)我們從中探測(cè)到了復(fù)數(shù)七宗罪的力量波動(dòng)，周圍遍布的無(wú)數(shù)不死生物更是仿佛‘受到了某種殘缺的祝?！??！?/p>

“‘殘缺的，祝?！?？”在守城隊(duì)伍的語(yǔ)音頻道中有所耳聞，魔理沙挑眉道。

“離神殿越近，不死生物的力量就越會(huì)得到特定等級(jí)的增強(qiáng)，估計(jì)是感受到了來(lái)自宮殿深處的罪孽牽引吧?？墒沁@提升的能量并不穩(wěn)定。那種程度的波動(dòng)幅度只能用殘缺形容。”林月看向蓮子，后者也托著下巴跟上了補(bǔ)充，“果然是因?yàn)椤澯膶閴?mèng)美被擊敗，七宗罪失去了重要的一角吧?！?/p>

“我也這么認(rèn)為。顯然她們并沒(méi)有想到，在世界即將顛倒的節(jié)骨眼上會(huì)有七罪遭遇敗北。敵人高估了她們的力量，也低估了我們戰(zhàn)斗到底的決心。盡管仍存重重謎團(tuán)，但既然已經(jīng)確認(rèn)目標(biāo)，剩下要做的事就很簡(jiǎn)單了?！?/p>

雙臂撐著指揮桌向前傾身，守夜人的精靈參謀長(zhǎng)慢慢開(kāi)口，吐出的話語(yǔ)擲地有聲：

“【突破怪物海的封鎖線，攻入神殿內(nèi)部打倒所有七宗罪，找到并奪回世界的存在之錨——神器天叢云】?！?/p>

“為達(dá)成這個(gè)目標(biāo)，我需要組建兩支隊(duì)伍。一：由部分執(zhí)行者和精銳戰(zhàn)力組成的特別行動(dòng)隊(duì)，你們將成為直插敵腹的那把尖刀；二：由現(xiàn)駐扎南極全守夜人部隊(duì)改編的聯(lián)軍，在怪物海中強(qiáng)行開(kāi)辟一條道路，掩護(hù)特別行動(dòng)隊(duì)順利抵達(dá)神殿?！?/p>

“本次行動(dòng)即為對(duì)七宗罪的決戰(zhàn)，是時(shí)候平定這一切扭曲的根源了。但是，甚至吸收了靈兒的神力，她們?nèi)缃竦耐{度已無(wú)法估算。相信各位都見(jiàn)識(shí)過(guò)敵人的狠毒與強(qiáng)大，而我也能理解彼此那份不共戴天的仇恨。因此，我并不打算在具體事項(xiàng)上有所強(qiáng)求，對(duì)仍未抵達(dá)的歐洲、上海方面也是一樣。如何權(quán)衡，還請(qǐng)各位自行定奪?！?/p>

“……”

無(wú)人應(yīng)聲，唯有沉默的視線作答，房間內(nèi)的搖曳亮光照亮了眾人并無(wú)怯意的面容：執(zhí)行者黑桃A、梅花二、紅心8、方塊9；支援部隊(duì)現(xiàn)任第一、三、四、五小隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)；繼承幾位犧牲者衣缽，攜帶夙愿加入?yún)f(xié)會(huì)的依神女苑……

以及見(jiàn)證一切的特批執(zhí)行者——“時(shí)間旅人”宇佐見(jiàn)蓮子。

無(wú)人非為守夜者，無(wú)一不身懷抗?fàn)幍降椎恼\(chéng)摯誓言?？v使前方混沌何其深邃，背后就是人間燈火的我等亦無(wú)放手之理。

嘴角于不覺(jué)間微微勾起?？磥?lái)，前方的未來(lái)遠(yuǎn)沒(méi)有自己想象得那般漆黑一片嘛。

“呵，對(duì)不起，是我失禮了，剛才那些話就權(quán)當(dāng)從沒(méi)提起過(guò)吧?！?/p>

“真的沒(méi)問(wèn)題嗎，我是說(shuō)，允許那個(gè)岡崎夢(mèng)美也參加最終階段的戰(zhàn)斗?！被迷逻m時(shí)提出了自己的擔(dān)憂，“盡管包括我在內(nèi)，如今隊(duì)伍里很多人都有某種意義上的‘前科’，但您應(yīng)該能理解才是?！?/p>

“啊，這個(gè)不用擔(dān)心。不如說(shuō)，其實(shí)我相信的并非岡崎夢(mèng)美，而是能夠?qū)⑺龘魯〉哪莻€(gè)人?！笨粗馇О俸弦а狼旋X怒視卻渾然不覺(jué)的幻月，林月微笑著擺了擺手，“咱們能湊出這樣的隊(duì)伍就已經(jīng)是個(gè)奇跡了。細(xì)枝末節(jié)方面的問(wèn)題還是別太在意比較好哦。”

“依您之言?！被迷曼c(diǎn)頭，不再言語(yǔ)。

“既然諸位已無(wú)異議，那么，決戰(zhàn)前的最后會(huì)議到此結(jié)束。感謝到場(chǎng)或沒(méi)能到場(chǎng)的各位，也感謝你們對(duì)我始終如一的信任。無(wú)論結(jié)果如何，能與大家共同戰(zhàn)斗都是我林月的榮幸。”

“可惜歐洲和上海還是離南極太遠(yuǎn)了?！眳窃茢傞_(kāi)手遺憾地說(shuō)，“少了她們，無(wú)論守夜人還是咱們的隊(duì)伍都算不上完整?！?/p>

一旁的梅花二轉(zhuǎn)著手中匕首跟腔：“無(wú)所謂的吧。反正她們馬上也會(huì)飛到南極站，這邊會(huì)議的內(nèi)容也能通過(guò)實(shí)時(shí)共享看到，那現(xiàn)在在不在場(chǎng)也沒(méi)太大區(qū)別?！?/p>

“不過(guò)，真是眼睛一睜一閉就快要迎來(lái)決戰(zhàn)了啊。拯救世界什么的，聽(tīng)上去就讓人很有干勁！”魔理沙掂了掂手中的八卦爐，一副干勁滿滿的表情，“我可已經(jīng)發(fā)過(guò)誓了，絕對(duì)、絕對(duì)不會(huì)再輸給她們！”

在她旁邊的羅辰眼皮不住跳動(dòng)：“這次我也想上最前線給隊(duì)伍幫忙啊?！?/p>

“那，一起吧！正好從您這里偷學(xué)點(diǎn)信息處理的技術(shù)。”蓮子摩拳擦掌。

“遇上我老姐的時(shí)候下手輕點(diǎn)——算了，這狀況下也輪不到我任性，那還是直接把她打醒比較好，能清醒過(guò)來(lái)就比什么都強(qiáng)?！币郎衽穱@了口氣。

“沒(méi)關(guān)系，那種事就交給我吧。”幻月聞聲應(yīng)道。

“交給你什么?。≌媸堑?，怪不得第一小隊(duì)那些人背后都叫你天然呆隊(duì)長(zhǎng)！”

瞥了眼屏幕上的時(shí)間，距離設(shè)定的時(shí)間還有一小時(shí)零五分鐘。明白這個(gè)數(shù)字其后的意味，精靈少女環(huán)顧在場(chǎng)的一張張臉，仿佛想把每個(gè)人的容顏深深印在心底。

然后，她深吸一口氣，再度開(kāi)口的語(yǔ)調(diào)已因起伏心緒微微顫抖：

“是啊，這就是，決戰(zhàn)了。”

留意到了林月不斷變換的神情，瞬間明白她所思所想的吳云不假思索地吹了聲口哨。尖銳聲調(diào)回蕩，一時(shí)間，指揮室里所有人不約而同將視線投往了他的方向：“好嘞，大伙，要不要疊個(gè)手加個(gè)油？之后上戰(zhàn)場(chǎng)了可就沒(méi)機(jī)會(huì)了哦！”

“什么意思？”幻月好奇地問(wèn)，旁邊的千百合努了努嘴：“就是個(gè)陣前搞團(tuán)建的方式，提振士氣用的啦。瞧，魔理沙那樣的傻子就毫不猶豫地湊上去了吧?！?/p>

“有種你別來(lái)！”浪人魔法使沖她翻了個(gè)白眼。哼了一聲，千百合還是伸出右手疊在了中間。吳云、魔理沙、蓮子、女苑、卡多、羅辰、梅花二、千百合、幻月，感受到眾人齊刷刷投來(lái)的熱切目光，林月有所動(dòng)容地微張開(kāi)了嘴。

“就差你了，我們的參謀長(zhǎng)小姐喲。相信同伴，彼此守望，無(wú)論人數(shù)力量咱們都不落下風(fēng)，這一次肯定能漂亮地完成任務(wù)！”青年笑著沖故友比了個(gè)OK的手勢(shì)。

正如彼此第一次相見(jiàn)時(shí)的景象，但是，已經(jīng)不是三年前了，身在此處的我們已走過(guò)了悲傷與絕望的邊界。正因如此才敢向你夸下海口，正因如此，現(xiàn)在的我們沒(méi)有任何失敗的理由。

“當(dāng)然，指揮還是得照常拜托了~”

“……哼，用不著你說(shuō)，我打心底認(rèn)為咱們能贏下這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，能一次性了結(jié)所有宿命?！?/p>

眨眨眼驅(qū)散無(wú)意義的幻影，林月?lián)P起臉釋然一笑，伸手放在了儀式最上方。

而此處交疊的十只手，正對(duì)應(yīng)著守夜人們絕不動(dòng)搖的信念。

“放手去做，跨越這南極的永恒極夜吧，各位?！?/p>

“愿守夜人，不……”

“愿我們深愛(ài)的此世得到拯救，愿人類的榮光與諸位同在?！?