據(jù)TechCrunch報道，Zipline是一家在非洲開始運送醫(yī)療用品的無人機送貨和物流公司，它已經(jīng)開始向猶他州鹽湖城地區(qū)的家庭投遞處方和非處方藥物。

Zipline與服務于美國Intermountain地區(qū)的醫(yī)療保健公司Intermountain Healthcare合作，將在其鹽湖谷配送中心部署由五架電動、自主無人機組成的初始機隊。Zipline在周二的一份聲明中說，這家初創(chuàng)公司承諾在“短短15分鐘內(nèi)”按需直接向患者家中送貨，并計劃在未來五年內(nèi)逐步擴大，以滿足100多萬客戶的需求。

雖然Zipline從2016年開始在非洲部署無人機，從盧旺達開始，但該公司在2020年COVID-19大流行期間獲得了美國市場準入。Zipline與Novant Health合作，在北卡羅來納州分銷個人防護裝備和醫(yī)療設備--這個分銷網(wǎng)絡后來擴大到包括Cardinal Health和Magellan Rx Management。同年晚些時候，Zipline開始與阿肯色州的沃爾瑪合作，最初是部署健康和保健用品，此后擴大到未來的更多普通產(chǎn)品。

在大流行期間，美國聯(lián)邦航空管理局(FAA)授予Zipline緊急豁免權，在沒有適當認證的情況下進行操作。6月，Zipline終于獲得了FAA第135部分航空承運人認證，授權該公司在美國完成遠距離按需商業(yè)無人機送貨服務。

現(xiàn)在，猶他州的某些客戶將仰望天空，看到一架45磅重的固定翼飛機，它看起來像一架小飛機，在病人的房子上方安靜地嗡嗡作響，它把一個盒子降落到他們的院子里。Zipline說，它的自主飛機不斷獲取周圍的信息，如風速和風向，因此它們可以在“大約幾個停車位大小”的目標區(qū)域內(nèi)準確地投放包裹。

這些無人機在離地面400英尺的地方飛行，由訓練有素的遠程飛行員監(jiān)控，必要時可以進行干預。

Zipline最新推出的無人機最初將為其位于南約旦的配送中心幾英里內(nèi)的社區(qū)提供服務。Zipline說，這家初創(chuàng)公司的無人機在大多數(shù)天氣條件下可以飛行50英里的范圍。在未來五年內(nèi)，Zipline計劃在其網(wǎng)絡中增加新的配送中心，這樣它就可以向鹽湖谷地區(qū)約90%的家庭和社區(qū)投放點送貨。在此之后，Zipline將目光投向猶他州更廣泛的擴張。

在Intermountain醫(yī)療保健網(wǎng)絡中感興趣的客戶可以開始注冊使用該服務。這家初創(chuàng)公司及其醫(yī)療保健合作伙伴的目標客戶是那些行動不便、生病或有工作義務而難以去藥房取藥的人。該公司發(fā)言人告訴TechCrunch，Zipline將根據(jù)院子的大小、位置和周圍的空域等因素，評估它是否能送貨到家。

Intermountain Healthcare供應鏈物流部副總裁Gordon Slade在一份聲明中說：“這種合作關系使我們能夠以比我們想象的更快的速度，在對他們方便的時間到達病人手中。結(jié)合我們的遠程醫(yī)療服務(如Connect Care)，可以虛擬地看醫(yī)生，并從Zipline獲得你需要的藥物，而不需要前往診所或醫(yī)院。”