隸屬于倫敦國王學(xué)院和洛桑大學(xué)的羅杰-威廉斯肝病研究所進(jìn)行的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，非酒精性脂肪肝(NAFLD)與大腦功能障礙之間存在聯(lián)系。肝臟中的脂肪堆積會(huì)減少流向大腦的氧氣，并導(dǎo)致炎癥，這兩種情況都與嚴(yán)重的腦部疾病發(fā)展有關(guān)。

脂肪肝是一種多余的脂肪在肝細(xì)胞中堆積，導(dǎo)致炎癥和瘢痕的情況。這可能會(huì)損害肝臟功能，并有可能發(fā)展為更嚴(yán)重的健康問題。

大約25%的普通人群和80%以上的嚴(yán)重肥胖者受到非酒精性脂肪肝的影響。雖然之前的研究已經(jīng)表明不健康的飲食和肥胖會(huì)對(duì)大腦功能造成傷害，但這項(xiàng)研究被認(rèn)為是第一個(gè)將非酒精性脂肪肝與大腦衰退明確聯(lián)系起來并確定潛在治療目標(biāo)的研究。

這項(xiàng)研究是與Inserm(法國國家衛(wèi)生和醫(yī)學(xué)研究所)和法國普瓦捷大學(xué)合作進(jìn)行的，涉及給小鼠喂食兩種不同的飲食。一半的小鼠食用熱量攝入不超過10%的飲食，而另一半的熱量攝入包含55%的脂肪，旨在類似于加工食品和含糖飲料的飲食。

16周后，研究人員進(jìn)行了一系列測(cè)試，比較這些飲食對(duì)身體的影響，更具體地說，重點(diǎn)關(guān)注對(duì)肝臟和大腦的影響。他們發(fā)現(xiàn)，所有食用較高脂肪水平的小鼠都被認(rèn)為夠得上肥胖標(biāo)準(zhǔn)，并出現(xiàn)了非酒精性脂肪肝、胰島素抵抗和大腦功能障礙。

這項(xiàng)由洛桑大學(xué)和肝臟研究基金會(huì)資助的研究還表明，患有非酒精性脂肪肝的小鼠的大腦擁有較低的氧氣水平。這是因?yàn)樵摷膊∮绊懥四X血管的數(shù)量和厚度，從而向組織輸送更少的氧氣，但也可能是由于特定的細(xì)胞在大腦發(fā)炎時(shí)消耗更多的氧氣。這些小鼠表現(xiàn)得更加焦慮，并顯示出抑郁癥的跡象。

相比之下，食用健康飲食的小鼠沒有出現(xiàn)非酒精性脂肪肝或胰島素抵抗現(xiàn)象，它們表現(xiàn)正常，而且它們的大腦也完全健康。

"看到肝臟中的脂肪堆積對(duì)大腦的影響是非常令人擔(dān)憂的，特別是因?yàn)樗_始時(shí)是溫和的，可以默默地存在很多年而人們不知道他們有這種疾病，"主要作者、羅杰-威廉姆斯肝病研究所肝腦軸小組的小組長(zhǎng)、倫敦國王學(xué)院的名譽(yù)講師安娜-哈吉漢比博士說。

為了嘗試消除非酒精性脂肪肝對(duì)大腦的危險(xiǎn)影響，科學(xué)家們培育了全身蛋白水平較低的小鼠，這種蛋白被稱為單羧酸鹽轉(zhuǎn)運(yùn)體1(MCT1)--專門用于運(yùn)輸各種細(xì)胞正常功能所需的能量底物。

當(dāng)這些小鼠被喂食與最初實(shí)驗(yàn)中的小鼠相同的不健康的富含脂肪和糖的飲食時(shí)，它們的肝臟中沒有脂肪堆積，也沒有表現(xiàn)出大腦功能障礙的跡象--它們被保護(hù)免受這兩種疾病。

法國普瓦捷大學(xué)Inserm U1313研究室主任、該研究的高級(jí)研究員Luc Pellerin教授說："將MCT1確定為非酒精性脂肪肝及其相關(guān)腦功能障礙發(fā)展中的一個(gè)關(guān)鍵因素，開啟了有趣的視角。它強(qiáng)調(diào)了在肝腦軸內(nèi)發(fā)揮作用的潛在機(jī)制，并指出了一個(gè)可能的治療目標(biāo)"。

Hadjihambi博士補(bǔ)充說："這項(xiàng)研究強(qiáng)調(diào)，減少我們飲食中的糖和脂肪含量不僅對(duì)解決肥胖問題很重要，而且對(duì)保護(hù)肝臟以保持大腦健康和盡量減少衰老期間出現(xiàn)抑郁癥和癡呆癥等疾病的風(fēng)險(xiǎn)也很重要，因?yàn)榇藭r(shí)我們的大腦變得更加脆弱。"