近日，在云南省曲靖市羅平縣，科學(xué)家在距今約2.44億年前的巖石中發(fā)現(xiàn)尖嘴長(zhǎng)吻的“四腳蛇”，該化石全長(zhǎng)超過(guò)半米，屬于腫肋龍科海生爬行動(dòng)物，科學(xué)家將其命名為“奇異羅平龍”。據(jù)了解，奇異羅平龍?bào)w形像水生蜥蜴，是一種原始的鰭龍類(lèi)，歸入腫肋龍科。

羅平龍的吻端很長(zhǎng)，超過(guò)頭長(zhǎng)的一半，與短吻的貴州龍差異較大，代表了兩者在攝食和運(yùn)動(dòng)上不同的生態(tài)適應(yīng)。尖嘴長(zhǎng)吻可能是為了幫助抓住獵物并在追逐快速游動(dòng)的獵物時(shí)減少阻力而進(jìn)化出來(lái)。

此外，奇異羅平龍與此前發(fā)現(xiàn)的長(zhǎng)尾紅河龍較為相似，但在吻部長(zhǎng)度、背椎數(shù)目、前后肢指式、肱骨和薦肋等特征方面明顯不同，因此代表了一個(gè)新的屬種。奇異羅平龍的發(fā)現(xiàn)為我們了解腫肋龍類(lèi)的早期演化提供了重要的化石證據(jù)。

三疊紀(jì)時(shí)期，羅平處于淺海環(huán)境，在該地區(qū)發(fā)現(xiàn)的中三疊世化石庫(kù)被稱(chēng)為羅平生物群。云南羅平生物群和貴州盤(pán)縣(今盤(pán)州)、興義和關(guān)嶺生物群一起，構(gòu)成了國(guó)際聞名的滇黔中-晚三疊世海洋生物王國(guó)。