據(jù)德國《世界報(bào)》網(wǎng)站9月19日報(bào)道，歐洲宇航員雖已進(jìn)入過太空，但乘坐的都是俄羅斯或美國的飛船。原因在于，歐洲在航天方面的支出雖然名列世界第三，僅次于美國和中國，卻從未使用自己的火箭將人類送入太空。這是歐洲航天領(lǐng)域的一個(gè)空白，至少到目前為止是如此，現(xiàn)在應(yīng)將它填補(bǔ)上。

空中客車公司和法國賽峰集團(tuán)合資組建的阿麗亞娜集團(tuán)提出了宇航員如何使用歐洲火箭征服太空的具體計(jì)劃。最近，在巴黎舉行的國際宇航大會上，這一名為SUSIE的概念被提出，其核心是一個(gè)最多可容納5名宇航員或等量貨物的全新火箭鼻錐。

這個(gè)火箭鼻錐的特別之處在于可重復(fù)使用。阿麗亞娜集團(tuán)和歐洲航天局將采用美國企業(yè)家埃隆·馬斯克在其太空探索技術(shù)公司所追求的回收理念。阿麗亞娜集團(tuán)在聲明中說，SUSIE甚至可以“為完全可重復(fù)使用的歐洲運(yùn)載火箭鋪平道路”。不過，該集團(tuán)并未給出一個(gè)具體的開發(fā)時(shí)間表。

歐洲航天局早就在考慮開發(fā)自己的載人航天飛行器，由于烏克蘭戰(zhàn)爭而導(dǎo)致的與俄羅斯在航天項(xiàng)目上的決裂加速了相關(guān)討論。歐洲航天局認(rèn)為，自主進(jìn)入太空的能力對歐洲人而言非常重要。

然而，建造歐洲航天局載人艙的SUSIE概念實(shí)際上完全是新瓶裝舊酒。歐洲曾打算開發(fā)赫爾墨斯航天飛機(jī)，將它置于阿麗亞娜5號火箭的頂端，從法屬圭亞那航天中心發(fā)射升空。然而，經(jīng)過多年的反反復(fù)復(fù)，赫爾墨斯項(xiàng)目在30年前被埋葬，主要原因是成本太高。

因此，歐洲不得不繼續(xù)尋找“搭便車”的機(jī)會，而且最近還眼睜睜看著太空探索技術(shù)公司發(fā)展成為載人航天領(lǐng)域的引領(lǐng)者。阿麗亞娜集團(tuán)在巴黎提出的開發(fā)計(jì)劃仍然只停留在紙面上和計(jì)算機(jī)動畫中。

一名發(fā)言人解釋說，該級火箭可能最早從2030年開始投入使用。他沒有透露成本細(xì)節(jié)。但據(jù)業(yè)內(nèi)人士估計(jì)，成本將達(dá)數(shù)十億歐元的規(guī)模。作為歐洲建造大型運(yùn)載火箭的關(guān)鍵企業(yè)，阿麗亞娜集團(tuán)巧妙地在11月將召開的歐洲航天局部長級理事會會議之前提出了這一建議。在這次會議上，歐洲各國政府將決定投資哪些項(xiàng)目。法國和德國是歐洲航天局最大的出資國。

歐洲航天局局長約瑟夫·阿施巴赫爾已表示，贊成使用歐洲自己的飛行器加入載人航天領(lǐng)域競爭。但是，開發(fā)載人航天器耗資巨大，而歐洲還有其他成本昂貴的大型太空項(xiàng)目，如打造一系列防竊聽的通信衛(wèi)星。

歐洲已向使用新的阿麗亞娜6號運(yùn)載火箭自主進(jìn)入太空的項(xiàng)目投入巨資。幾經(jīng)推遲后，該火箭預(yù)計(jì)將于2023年首次發(fā)射。

然后，可重復(fù)使用的SUSIE將在接下來的十年內(nèi)被安裝到阿麗亞娜火箭頂端。不過，據(jù)業(yè)內(nèi)人士介紹，在阿麗亞娜6號火箭開始進(jìn)行載人飛行之前，必須對其采取一些安全措施。

SUSIE飛行艙的設(shè)計(jì)將采取模塊化結(jié)構(gòu)，使其也可用于阿麗亞娜6號的下一代火箭?？芍貜?fù)使用的飛行艙長12米、直徑5米、重25噸。令人矚目的是其相對較大的40立方米貨艙。

載人或全自動飛船的應(yīng)用范圍非常廣泛：如用于發(fā)射衛(wèi)星，為空間站提供燃料或食品補(bǔ)給，甚至充當(dāng)太空出租車幫助空間站駐站人員進(jìn)行輪換。SUSIE也可被用于收集壽終正寢的衛(wèi)星，它可將超過7噸的有效載荷運(yùn)回地球。

不同于所有其他先進(jìn)的太空艙，歐洲航天局的首艘載人飛船不會使用降落傘著陸，而是將利用反推裝置減緩再次進(jìn)入地球大氣層的速度，然后輕輕地降落在著陸地點(diǎn)。